息子が小学校の3，4年生の頃、うちに不思議な猫がやって来た。
その頃の内近辺のレギュラー猫、アル、クリストファー、ぶっちゃん。その下の世代のうちのシーラとちゃぴこ。はたまたその頃うちの猫になったクリストファー。
この猫たちとは血縁があるとは思えない。
白地に茶色の縞の大きな猫で、冬の寒いの朝みかけるようになって、うちの前の駐車場でランニング中に一息ついている少年とよく一緒にいた。
やがて、日当たりのいいうちの屋根の上やクーラーの室外機の上で昼寝するようになって、どうもこの猫は家なき猫ならしい。
冬場、寒くてかわいそうなのでうちの庇の下の雨風のあたらぬ場所に生協に返しそこねた箱の中に古いセーターを敷き詰めた物を設置しておいたら夜や天候の悪い日はそこで過ごすようになった。
普通、この手の地域猫というか野良猫は手懐けるのに時間を要する。
だが、この白茶猫は途轍もなく人懐こい猫で愛想よく、だからこそどこかの家で飼われている猫だと思っていた。
とうとう出自は分からずじまいだったのだけれど、近所事情に詳しい人の話を総合すると。
この猫、うちから5メートルばかり離れたマンションのベランダに住み着いた猫で、そのお宅で買われていた小型犬3匹と一緒にご飯を食べていたものの、そのマンションは建て替えで消滅。
そのマンションのおじさんも犬3匹も何処かに行ってしまった。
どうも、その時に行き場を失いうちの前の駐車場を彷徨っていたらしい。
当時うちの隣だったアパートの前を見回り中のチャコ。
このようなしっぽの長い猫だった。
チャコという名については特別に命名したわけではない。駐車場をジョギング少年と佇んでいた頃は何処かの飼い猫でそのうちに家に帰るだろうと思っていたので、茶ネコさんと呼んでいたのだ。
茶猫さんがつまってチャコになってそのまま名前になってしまった。
このチャコが生協の箱をねぐらとしてから、うちの猫になるのにはそうは時間はかからなかった。
だが、このチャコ人には超愛想のいい猫ながらうちの象徴的猫のシーラとちゃぴことはスゴーク仲は悪かった。
とりわけ、癇癪持ち猫のシーラはチャコを嫌いチャコを見かけるとヒステリーを起こすことも度々。
クリストファーは無視を決め込みシーラはヒステリー、ちゃぴこは怯える。
シーラとちゃぴこの姉妹は仲良し。
だが、このような状況を打開すべく救世主が現れたヽ(*´∀｀)ノ
チャコを是非引き取りたい。人が現れたのだ。
理由はこうだ。
チャコそっくりの猫が行方不明、懸命に行方を探しているが未だ発見に至らず。
その途上にチャコを見かけた。
なのでこれは何かのご縁、この猫ください。
と、チャコ車で去っていった。
寂しい気はしたが、これでいいのだ。
あまりにシーラ、ちゃぴこ、クリストファーと仲が悪すぎる(つд⊂)
あんなに懸命に不明猫を探している人なのだから愛想のいいチャコは可愛がられて幸せになるであろう、、。
と感慨に耽ったのも束の間（正確には1時間も持たなかった。）
チャコ帰ってきた！
やっぱりこの猫お返しします。
理由はこう。
チャコ、車の中でも散々狼藉を働き暴れまくった。
更に家に入るやいなや牙を剥き（あのチャコが！？？本当か？）家中を引っ掻いて、飛び回って物を叩き壊し、ここから出せギャオーと主張してどんなに宥めても欲求を引っ込めなかった。
チャコよ。そんなにヒステリーシーラ及び仲間はずれにする猫どもがいるこの家がいいのか？
わかったよ。
しぬまでここにいればいい。
すっかりうちの猫になったチャコ。
夏の日のチャコ。
だが、この美しい白茶の毛並みとうちが大好き猫のチャコにも弱みがあった。
クリストファーもこの病で世を去ったが、チャコも腎臓、膀胱系が弱かった。
もっとも、これはクリストファー、チャコが野性生活をしていたためではない。
体質だ。
と、獣医先生に諭されたが、とにかくチャコは3回入院した。
入院するたびに病院の人気者になる可愛げのあるチャコであった。
なんで、引き取ってくれるっていう人のうちでそんなに暴れたんだい？
入院する度元気を取り戻し病を得てからも長くうちの猫として君臨した。
だが、不思議の猫チャコ、生年も享年も不明のまま。